眼下率先规划低轨宽带卫星星座的 OneWeb,或将准备提前「离轨」了。
北京时间 3 月 28 日 ,由软银参与投资的卫星运营商 OneWeb 宣布申请破产保护 。尽管这一消息早在 3 月 20 日被媒体曝出 !但很多笃定太空互联网前景无量的粉丝们,都不愿相信这家明星公司走向陨落。
OneWeb 首席执行官 Adrian Steckel 在内部信中表示,自己的心情无比沉重 。「但所有的一切!都不足以动摇 OneWeb 完成低轨宽带卫星组网的决心 ,」
危机爆发后OneWeb 一边裁撤员工 ,减轻资金压力 。一边由 Steckel 吹响集结号 !鼓舞队员的士气,为了接下来的发射做好准备 。
北京时间 3 月 22 日 1 时许,载有 34 颗 OneWeb 卫星的俄制联盟号火箭点火直推 。大约 3 小时 45 分钟后 !卫星被送入高 450 公里、倾角 87.4 度的一条近极轨道,随后调整了姿态 。自行前往工作轨道 !
这是继今年 2 月 6 日的「一箭 34 星」后 ,OneWeb 历史上的第三次发射 。截至目前OneWeb 卫星在轨数量已增至 74 颗!距离第一代 648 颗卫星组成的卫星网络,还需要执行 17 次发射任务 。
而 OneWeb 最大的对手 ,SpaceX 旗下的星链 。自 2019 年以来累计发射了 360 颗卫星!有望在今年实现全美覆盖 ,近日获悉SpaceX 又获得卫星用户终端的部署批准。拿到美国联邦通信委员会(FCC)批准的这项许可后 !SpaceX 可以生产和销售多达 100 万个地面用户终端,这些终端设备是用户链接卫星网络的必备 。也是其卫星互联网项目的运营所需!
眼下卫星互联网的竞争格局日益紧迫,亚马逊和 Telesat 等玩家纷纷加入到太空竞赛 2.0 中。OneWeb 即便能扛过这次劫难!恐怕也会因资金紧张和融资暂缓,不得不推迟加下来的发射任务 。
OneWeb 的资源整合能力和全球运作能力仍被不少行业分析家们津津乐道,甚至成为各大商学院的经典案例 。但是相比「革命派」的 SpaceX !虽然借鉴了 OneWeb 的商业创新 ,但其技术创新能力、运营能力、营收能力和政府关系 。都比 OneWeb 更胜一筹 !
天仪研究院 CEO 杨峰坦诚自己是 OneWeb 模式的「唱衰者」,从他 2015 年创业。当时很多人为 OneWeb 竖大拇指时!他就非常不看好 OneWeb 的发展模式,
在他眼里OneWeb 是一家「披着新航天外衣的传统公司」,跟铱星一样同属资源型公司。杨峰认为:「航天领域缺的不是攒资源!而是技术创新 ,所谓技术创新不是追求技术多么先进 。而是像 SpaceX 那样 !仅用别人十分之一的代价就能做到,」
因此在太空竞赛 2.0 的时代中 ,商业航天公司需要格外重视的是。如何通过技术创新寻求效率和成本的最优解!在这个问题上 ,OneWeb 显然做得没有 SpaceX 好 。
效率方面马斯克号称 SpaceX 星链卫星日产 6 颗 ,OneWeb 宣称的数字是 SpaceX 的 50% 。但与 OneWeb 合资成立卫星工厂制造卫星的空客曾透露 !OneWeb 每天仅能生产一颗半的卫星,
OneWeb 的成本和产能跟 SpaceX 的星链卫星相比 ,存在不小的差距|OneWeb官网。
成本方面马斯克放言「永远都比 OneWeb 要便宜」,消息称 OneWeb 的单星制造成本为 100 万美元。大大超出了 2015 年 50 万美元预计 !在 2018 年底,怀勒接受媒体采访时表示。「控制成本是他一直以来面临的最大挑战 !OneWeb 的这些卫星功能强大,有很多内置冗余和弹性 。是安全的电信运营商应用级别的卫星 !至于成本是 50 万美元还是 67.5 万美元,那并不重要」
国际卫星与航天市场研究与咨询公司 NSR(Northern Sky Research)让大家警惕,不是所有的卫星星座都能成功 。据该机构预测 !有机会进入到发射阶段的星座只有 18% ,该机构经过测算 。总结了导致星座失败的十大因素: !
1.没有市场资金(No market funds)――42%2.现金流告急(Running out of cash)――29%3.没有正确的团队(Not the right team)――23%4.被对手超越(Getting outcompeted)――19%5.定价/舒适的问题(pricing/cosy issues)――18%6.产品差(Poor product)――17%7.缺乏商业模式(Need/lack business model)――17%8.营销能力弱(Poor marketing)――14%9.忽视客户(Ignoring customers)――14%10.产品过时(Product mis-timed)――13%,
OneWeb 的愿景是「让每个人在任何地方都能使用廉价的互联网」 ,这背后离不开合作伙伴的支持和参与|OneWeb 官网截图
这个曾和 SpaceX 旗鼓相当的明星公司。如何走到了破产边缘?_随缘企登
!另外与航天创业者和投资者们的想象不同 ,互联网宽带卫星的市场空间 。或许没有外界宣传的那么巨大 !根据 Euroconsult 和 NSR 这两家知名咨询公司出具了近似的预测结果显示 ,到 2028 年 。全球 HTS(高通量卫星!即宽带卫星互联网的基础)总容量需求不超过 9Tbps,总市场价值将近 200 亿美元 。现在市场价值约为 20 多亿美元!
在 HTS 容量供应方面,SpaceX 星链一家的容量就接近 100Tbps 。当然这其中的 70% !撒向了地球上的无人区域,不过在 2028 年。全球 HTS 容量供应将数倍于需求是肯定的!因此有评论认为 OneWeb 遭遇的这场浩劫 ,根本原因是「僧多粥少」 。所谓一山不容二虎!在今天的大环境下 ,谁不愿意把钱投给成功率最高的 SpaceX 呢? 。
尤其是当下受制于卫星成本控制不力和资金储备告急的双重压力 ,OneWeb 遭遇成立以来最大的危机 。靠资源整合去发展的路子 !和 SpaceX 的技术创新和全栈能力相比,OneWeb 的优势基本可以忽略。
「假如 OneWeb 破产 ,那么对于行业来说 。其实是一大利好!」杨峰的话听上去有些无情,但他认为:「OneWeb 的离场。将标志着这旧航天时代的逝去 !和新航天时代的到来,」
据 Space Journal 的分析显示,OneWeb 在 2018 年年底的负债飙升至 11.2 亿美元。部分债务在 2019 年到期!OneWeb 面临的直接压力确实不小 ,
一个不可回避的问题是,在 2021 年首批星座实现卫星互联网服务前。OneWeb 会一直处于纯投入和零收入的状态 !所有的成本都要靠融资来摊平 ,
一些外部分析师认为 ,OneWeb 总共需要 75 亿美元来完成卫星星座的建设 。尽管 OneWeb 仍然没有放弃填补剩余 41 亿美元的缺口 !但眼下的情景仿佛和怀勒上一个创业项目――O3b 在 2009 年遭遇资金危机的情景类似,
当时受美国次贷危机影响,投资银行「雷曼兄弟」申请了破产保护 。幸好O3b 在「雷曼兄弟」破产的前 2 周!及时融到了 1.8 亿美金,假如投资方像今天 OneWeb 这样延迟 2 到 3 周打款 。很可能就不会有 O3b 的存在了 !
,所以OneWeb 真的大限将至了吗?还未必,
Steckel 仍然坚信太空互联网的使命具有社会和经济价值 ,这个使命将世界各地的每一个人联系在一起 。
!值得注意的是 ,OneWeb「申请破产」不等同于「破产倒闭」 。目前 OneWeb 只是向法院提交了美国破产法第 11 章的破产申请!以寻求法院为其提供的破产债务保护,
有行业人士认为,OneWeb 很可能是想通过破产。倒逼软银带头当一次「救火队长」!毕竟OneWeb 自成立以来获得的 34 亿美元融资,有 20 亿左右来自软银。若此时软银撒手不管 !一旦 OneWeb 破产 ,软银的面子和里子双输。
目前OneWeb 希望再融 10 亿美元,就在软银犹豫不决。是否继续填补这个无底洞时!近日有消息传出,吉利集团有考虑收购 OneWeb 的意向 。不过吉利方面对此不予置评!另据消息人士向极客公园(id:geekpark)透露,阿里系在向软银施压 。不排除收编或投资 OneWeb 的可能!对此阿里方面表示暂不针对市场传闻进行回应 ,
OneWeb 的第三任 CEO Eric Béranger 在卸任前,忍不住吐槽「这个岗位让人有些受不了」 。他一边要参加会议和进行公司建设 !另一边又要为需耗资数十亿美元的项目跑经费 ,而在新冠病毒肆虐全球经济的当下。Steckel 比上一任 CEO Béranger 的处境更加艰难!
SpaceX 和 OneWeb 的关系 ,特别像金庸武侠小说里的草根和名门大户 。一个是在逆境中捶打磨练最终逆袭!一个是出身富贵名扬天下,但最后惨遭落败。
在航天领域马斯克是不折不扣的草根代表,他没有任何航天背景 。只懂物理和计算机 !行业大咖对他搞航天不屑一顾,但他却不以为意 。十多年来的探索和积累!让 SpaceX 养成了一整套的新模式和新技术 ,完成了后发制人。
这个曾和 SpaceX 旗鼓相当的明星公司 !如何走到了破产边缘?_随缘企登
,而 OneWeb 创始人怀勒 ,是领域内典型的「贵族出身」。他胸怀大志创立了 O3b 这家公司!一心想用中轨(MEO)通信卫星星座,让亚非拉及中东地区的「Other 3 billion」的人。享受到互联网服务!
事实上他出色地做到了,也积累了丰富的资源和阅历 。尤其是在技术和管理方面的能力 !
随后怀勒把新的挑战定在了低轨上 ,2012 年。OneWeb 在这样的期许下诞生!承接的资源优势与生俱来 ,OneWeb 通过软银的注资 。以及与空客的合作!把自己锁定在了低轨星座 2.0 时代的头把交椅上 ,
假如 OneWeb 破产倒闭,他们希望卫星起到「连接世界」的作用 。而不是制造了一些「轨道碎片」|视觉中国!
还在攻克火箭可回收技术的马斯克,有机会参与到这个恢弘的项目 。2014 年 11 月!二人在友好的氛围下首次会面,交谈的成果是两家公司打算合力发射 700 多颗价格低廉的微小卫星。打造全球最大的卫星互联网!马斯克随即在社交媒体公开了 SpaceX 考虑微小卫星星座建设的计划 ,
但遗憾的是这个共识只维持了 2 个月 ,2015 年 1 月。OneWeb 和 SpaceX 先后宣布要组建自己的低轨星座团队 !并对外披露了各自的太空互联网计划 ,无独有偶二者都拿到了数目可观的融资。
马斯克更加大胆 ,SpaceX 公布的星链初期计划。足足要发射 4425 颗低轨微小卫星!而 OneWeb 的数量只有 648 颗,无论是野心还是风头 。SpaceX 都盖过了 OneWeb!
两家公司从合作走到剑拔弩张 ,与两位创始人鲜明的个性有直接的关系。《华尔街日报》曾援引知情人士消息透露 !马斯克与怀勒二人都是「控制狂」 ,一旦涉及重要事项需要决断时。二人都希望紧握话语权和控制权 !因此不可避免地产生分歧,
贵族和草根从合作伙伴,变成了直接竞对。二人之间的「决斗」 !锁定在距离地球上空 550 千米处的近地轨道,在六年后的今天才有了结果 。
3 月 10 号,马斯克在「卫星 2020 大会」上。罕见地谈起了破产话题!他列举了铱星、Orbcomm 等案例,说这些公司无一例外地都失败了 。忽然他话锋一转强调「SpaceX 专注于不破产 !并在不破产的类别中实现零的突破,」
台下原本要出席大会的 OneWeb 首席执行官 Adrian Steckel,当天遗憾未能到场。代他参会的另一高管透露:「Steckel 去谈融资了」!
从今年年初以来 ,OneWeb 一直在寻求新一轮融资。以便为接下来的卫星发射和运营提供充裕的资金保障 !然而这笔本该一气呵成的交易 ,却遇上了疫情带来的资本寒冬 。
现在关注 OneWeb 的人们从恍惚之中反应过来,马斯克台上的那番话 。原来是一番胜利感言 !
本文首发于极客公园 ,转载请联系极客君微信geekparker 或 zhuanzai@geekpark.net。
![上海随缘注册公司](https://www.dailicaiwu.cn/pictures/shanghainadu/skin/images/weixin.jpg)